葉はやわらかく、癖のない味なので、多くの料理に使われ、万能的な野菜である。栄養価が高く、ビタミンC、ビタミンUを豊富に含む。品種には普通のキャベツの他、小型のグリーンボール、レッドキャベツ（赤キャベツ、紫キャベツ）などがある。春に出回る新キャベツは巻きがゆるくやわらかいので生食向き、秋に出る冬キャベツはしっかり結球していて味がよく、煮込み料理に向く。